Jorge Luis Borges
Argentine writer, a key figure in Spanish-language and
universal literature.
Emma Zunz (Short Story In English)
Emma Zunz (El Aleph (1949) --In Spanish
BORGES
Jorge Luis Borges, (born August 24, 1899, Buenos Aires, Argentina-died June 14, 1986, Geneva, Switzerland), Argentine poet, essayist, and short-story writer whose works became classics of 20th-century world literature.
Life
Borges was reared in the then-shabby Palermo district of Buenos Aires, the setting of some of his works. His family included British ancestry, he learned English before Spanish. The first books that he read in his father's library included The Adventures of Huckleberry Finn, the novels of H.G. Wells, The Thousand and One Nights, and Don Quixote, all in English.
In 1914, on the eve of World War I, Borges was taken by his family to Geneva, where he learned French and German and received his B.A. from the Collège de Genève.
Returning to Buenos Aires in 1921. His first published book was a volume of poems, Fervor de Buenos Aires, poemas (1923; "Fervour of Buenos Aires, Poems").
During his next phase, Borges gradually overcame his shyness in creating pure fiction. At first he preferred to retell the lives of more or less infamous men, as in the sketches of his Historia universal de la infamia (1935; A Universal History of Infamy).
In 1938, the year his father died, Borges suffered a severe head wound and subsequent blood poisoning, which left him near death, bereft of speech, and fearing for his sanity. This experience appears to have freed in him the deepest forces of creation. In the next eight years he produced his best fantastic stories, those later collected in Ficciones (1944, revised 1956; "Fictions," Eng. trans. Ficciones) and the volume of English translations titled The Aleph, and Other Stories, 1933-1969 (1970).
When Perón was deposed in 1955, Borges became director of the national library, an honorific position, and also professor of English and American literature at the University of Buenos Aires. By this time, Borges suffered from total blindness, a hereditary affliction that had also attacked his father and had progressively diminished his own eyesight from the 1920s onward.
The works that date from this late period, such as El hacedor (1960; "The Doer," Eng. trans. Dreamtigers) and El libro de los seres imaginarios (1967; The Book of Imaginary Beings), almost erase the distinctions between the genres of prose and poetry. His later collections of stories include El informe de Brodie (1970; Doctor Brodie's Report), which deals with revenge, murder, and horror, and El libro de arena (1975; The Book of Sand), both of which are allegories combining the simplicity of a folk storyteller with the complex vision of a man who has explored the labyrinths of his own being to its core.
Legacy
After 1961, when he and Samuel Beckett shared the Formentor Prize, an international award given for unpublished manuscripts, Borges's tales and poems were increasingly acclaimed as classics of 20th-century world literature. Prior to that time, Borges was little known, even in his native Buenos Aires, except to other writers, many of whom regarded him merely as a craftsman of ingenious techniques and tricks. By the time of his death, the nightmare world of his "fictions" had come to be compared to the world of Franz Kafka and to be praised for concentrating common language into its most enduring form. Through his work, Latin American literature emerged from the academic realm into the realm of generally educated readers.
Emir Rodriguez Monegal / The Editors of Encyclopedia Britannica
BORGES
Jorge Luis Borges (Buenos Aires, Argentina, 24 de agosto de 1899- murió el 14 de junio de 1986 en Ginebra, Suiza), poeta, ensayista y escritor argentino cuyas obras se convirtieron en clásicos de la literatura mundial del siglo XX.
vida
Borges fue criado en el entonces en mal estado distrito de Palermo de Buenos Aires, escenario de algunas de sus obras. Su familia incluía ascendencia británica, aprendió inglés antes que español. Los primeros libros que leyó en la biblioteca de su padre fueron Las aventuras de Huckleberry Finn, las novelas de H.G. Wells, Las mil y una noches, y Don Quijote, todas en inglés.
En 1914, en la víspera de la Primera Guerra Mundial, la familia de Borges se trasladó a Ginebra, donde aprendió francés y alemán y recibió la licenciatura del Collège de Genève.
De regreso en Buenos Aires en 1921. Publicó su primer libro. El libro Fervor de Buenos Aires, poemas (1923; "Fervor de Buenos Aires, Poems").
Durante su siguiente etapa, Borges poco a poco superó su timidez en la creación de ficción. Al principio prefirió contar la vida de hombres más o menos infames, como en los bocetos de su Historia universal de la infamia (1935; Una historia universal de la infamia).
En 1938, el año en que murió su padre, Borges sufrió una grave herida en la cabeza y subsecuentemente una intoxicación sanguínea que lo dejó cerca de la muerte, sin hablar y temiendo por su cordura. Esta experiencia parece haber liberado en él las fuerzas más profundas de la creatividad. En los siguientes ocho años produjo sus mejores historias fantásticas, las que más tarde se recopilaron en Ficciones (1944, revisado 1956; "Ficciones") y el volumen de traducciones al inglés titulado The Aleph, and Other Stories, 1933-1969 (1970).
Cuando Perón fue depuesto en 1955, Borges ocupo el puesto de director de la biblioteca nacional, un puesto honorífico, y también el cargo de profesor de literatura inglesa y americana en la Universidad de Buenos Aires. Para entonces, Borges sufría de ceguera total, una aflicción hereditaria que también había atacado a su padre y había disminuido progresivamente su propia vista a partir de la década de 1920.
Las obras que datan de este período tardío, como El hacedor (1960; "El Hacedor", Eng. trans. Dreamtigers) y El libro de los seres imaginarios (1967; El Libro de los Seres Imaginarios), casi borran las distinciones entre los géneros de la prosa y la poesía. Sus colecciones posteriores incluyen El informe de Brodie (1970; Doctor Brodie's Report), que trata sobre venganza, asesinato y horror, y El libro de arena (1975; El Libro de la Arena), ambas alegorías combinan la simplicidad de un narrador popular con la compleja visión de un hombre que ha explorado los laberintos de su propio ser hasta el fondo.
legado
Después de 1961, cuando él y Samuel Beckett compartieron el Premio Formentor, los cuentos y poemas de Borges fueron cada vez más aclamados como clásicos de la literatura mundial del siglo XX. Antes de ese momento, Borges era poco conocido, incluso en su Buenos Aires natal, excepto para otros escritores, muchos de los cuales lo consideraban simplemente un artesano de técnicas ingeniosas y trucos. En el momento de su muerte, el mundo de pesadilla de sus "ficciones" había llegado a ser comparado con el mundo de Franz Kafka y ser elogiado por concentrar el lenguaje común en su forma más duradera. A través de su trabajo, la literatura latinoamericana emergió del ámbito académico en el ámbito de los lectores generalmente educados.
Trad. R. Pelayo